Se llama Niños
Héroes a 6 cadetes mexicanos que fueron asesinados en la Batalla
de Chapultepec los días 12 y 13 de septiembre de 1847 durante la Guerra
Mexicana-Estadounidense en la que participaron 46 cadetes. De los cadetes
muertos, cinco eran cadetes estudiantes y un cadete recién graduado del Colegio
Militar. De este grupo, la historia oficial posterior (con mayor notoriedad en
1947) deformó en distintas etapas con fines nacionalistas los
hechos, para destacar a sólo estos cinco estudiantes y al recién graduado
del Colegio Militar, aunque también se destacó el Coronel Felipe
Santiago Xicoténcatl en 1947 poniendo sus restos al centro del Altar a la
Patria.
Luego de ser
solicitada la entrada a la Federación Estadounidense del estado de Texas por
parte de los colonos y emigrantes ilegales anglosajones que la habían separado
de la República Centralista Mexicana en 1837, bajo el pretexto de
solicitar su separación del estado de Coahuila y constitución como un
estado federado y por ende de la restitución de la Constitución Federal
Mexicana de 1824 y que para el momento se había proclamado como la República
de Texas. El gobierno mexicano rompió relaciones con los EE. UU. al
declararse su ingreso a la Federación Estadounidense.
Es entonces que
el gobierno de los EE. UU. manda tropas a la zona norte del rio
Bravo para asegurar la franja de territorio que estaba en disputa entre el
estado de Texas y el gobierno mexicano, ya que este último sólo
reconocía como frontera el río Nueces ubicado más al norte. Estas
tropas crearon una serie de fuertes en la zona, es en esta zona donde se dieron
varios encuentros con patrullas del Ejército del Norte del Ejército
Nacional Mexicano.
Es así como el
gobierno estadounidense renueva sus solicitudes al gobierno mexicano para
pactar la venta de los territorios del norte de México, pero al recibir las
negativas de este, empieza una serie de preparaciones gubernamentales y
privadas como fueron la toma de San Francisco en 1845 y la
inmigración ilegal de miembros de la Iglesia Mormona al Lago
Salado que se pertenecía al territorio mexicano de Nuevo México en
1846 y que posteriormente se convirtió en el territorio de Utah.
Declarada la
guerra por parte de EE. UU. el 25 de julio de 1846, luego del Sitio
de la Fortaleza Texas al norte del Rio Bravo, y por parte de México el
23 de mayo de 1846. Se iniciaron una serie de expediciones por parte del
ejército regular de los EE. UU. en los territorios del norte para
apoyar las insurrecciones que emigrantes ilegales anglosajones realizaron en
varios de los pueblos mexicanos de California y Nuevo México declarando
el territorio como repúblicas independientes pero su inmediata anexión a los EE.
UU., estas expediciones por el número bajo y su poca preparación de las fuerzas
mexicanas fueron exitosas, pero para poder asegurar la posesión de esos
territorios debieron empezar con expediciones sobre las ciudades de Monterrey y
la ciudad de México, para evitar el envió de fuerzas regulares al norte,
es en este momento que el ejército de los EE. UU. Bajo el mando de Winfield
Scott toma el puerto de Veracruz y sigue por lo que llamarón la Ruta
de Cortes, es así como el Ejército Nacional fortifica el Peñón de los Baños, ya
que para la fecha era la entrada natural al oriente de la ciudad entre los
lagos de Texcoco y Xochimilco, pero el Ejército Estadounidense
toma el camino más largo rodeando por el sur la Sierra de Santa Catarina,
es en este que se dan la Batalla de Churubusco y la Batalla de
Padierna.
Considerando que
en esa época la ciudad de México estaba fortificada por una serie de canales y
puertas que servían como aduana de la ciudad, la entrada más adecuada era por
Chapultepec ya que el terreno estaba para la época seco, al contrario de norte,
oriente y sur donde aún había lagos y zonas pantanosas, por lo que mandó
fortificar el cerro de Chapultepec que para la época servía como
almacén de pólvora y Colegio Militar, la fábrica de pólvora de Santa
Fe fue mandada desalojar para evitar un ataque a la misma aunque luego fue
destruida por las fuerzas estadounidenses.
Como las
instalaciones del Colegio servirían de cuartel general, se mandó desalojar a
los cadetes que en sus diferentes grupos tenían edades comprendidas entre los
13 y 19 años, muchos obedecieron, otros fueron llevados por sus familias y solo
46 cadetes solicitaron quedarse para defender su plantel, a este grupo se
unieron varios cadetes recientemente graduados, los cuales aún no recibían una
asignación en el Ejército Nacional, además de 19 miembros de la administración
del plantel desde el director, instructores, maestros y el despensero del
plantel militar.
En septiembre de
1847 varios grupos del Ejército del Norte que se había retirado bajo las
órdenes de Antonio López de Santa Anna se fortificaron en los
alrededores del bosque y el cerro de Chapultepec, el ejército estadounidense
mientras tanto tomo al palacio del Ex Arzobispado en Tacubaya como
base de operaciones y llevó a cabo parte del proceso marcial contra los
integrantes del Batallón de San Patricio, avanzaron y tomaron la casamata ubicada
al poniente del bosque el día 11, el día 12 bombardearon el Castillo de
Chapultepec y otras posiciones en el Bosque y el día 13 se dio el asalto
por la infantería estadounidense del castillo por el sur y el poniente del
cerro, al cual tomaron por la tarde avanzando hasta la Garita de Belén, donde
fueron detenidos por las fuerzas mexicanas que se habían replegado a la
Ciudadela para preparar la defensa de la ciudad, pero en la noche
recibieron la orden de abandonar la ciudad por parte de Antonio López de
Santa Anna quien no había participado en la batalla.
Es hasta el día
15 cuando ya tomada de forma pacífica la ciudad de México que el
ejército estadounidense empieza a buscar a los heridos tirados en el campo de
batalla, reúne los cuerpos de sus muertos, y permite lo mismo a civiles y
prisioneros de guerra mexicanos quienes usan las trincheras como tumbas comunes
ya que muchos de los combatientes estaban lejos de su lugar de origen, en el
caso de los EE. UU. Entierra a sus muertos en un terreno ubicado en
las esquinas de Circuito Interior y Calzada de Tacuba, que es
declarado como un parque memorial por el gobierno estadounidense y hoy en día
forma parte de la embajada de los EE. UU. Por lo que jurídicamente se
considera suelo estadounidense. Los mexicanos por su parte entierran en varios
lugares a los muertos.
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