El Sol es la estrella más cercana a la
Tierra y el mayor elemento del Sistema Solar.
Las estrellas son los únicos cuerpos del
Universo que emiten luz. El Sol es también nuestra principal fuente de energía,
que se manifesta, sobre todo, en forma de luz y calor. Esta a 150 millones de
kilómetros de la Tierra.
El Sol contiene más del 99,8% de toda la
materia del Sistema Solar. Ejerce una fuerte atracción gravitatoria sobre los
planetas y los hace girar a su alrededor. Junto con los asteroides,
meteoroides, cometas y polvo forman el Sistema Solar.
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Datos básicos
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El Sol
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La Tierra
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Tamaño: radio ecuatorial
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695.000 km.
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6.378 km.
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Periodo de rotación sobre el eje
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de 25 a 36 días *
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23,93 horas
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Masa comparada con la Tierra
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332.830
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1
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Temperatura media superficial
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6000 º C
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15 º C
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Gravedad superficial en la fotosfera
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274 m/s2
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9,78 m/s2
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* El periodo de rotación de la superficie
del Sol va desde los 25 dias en el ecuador hasta los 36 dias cerca de los
polos. Más adentro parece que todo gira cada 27 días.
El Sol se formó hace unos 4.650 millones de
años y tiene combustible para 5.000 millones más. Después, comenzará a hacerse
más y más grande, hasta convertirse en una gigante roja. Finalmente, se hundirá
por su propio peso y se convertirá en una enana blanca, que puede tardar un
trillón de años en enfriarse.
El Sol (todo el Sistema Solar) gira
alrededor del centro de la Via Láctea, nuestra galaxia. Da una vuelta cada 200
millones de años. En nuestros tiempos se mueve hacia la constelación de
Hércules a 19 Km./s.
Actualmente el Sol se estudia desde
satélites, como el Observatorio Heliosférico y Solar (SOHO), dotados de
instrumentos que permiten apreciar aspectos que, hasta ahora, no se habían
podido estudiar.
Además de la observación con telescopios
convencionales, se utilizan: el coronógrafo, que analiza la corona solar, el
telescopio ultravioleta extremo, capaz de detectar el campo magnético, y los
radiotelescopios, que detectan diversos tipos de radiación que resultan
imperceptibles para el ojo humano.
